Cecil Beaton
Copyright © AFP / The Kobal Collection
Как только Битон вырос, его няня решила научить его основам фотографии на камере Kodak 3A, а также как обрабатывать негативы. Он часто просил свою маму и сестру позировать для него, пытаясь воссоздать портреты дам, которых он собирал из изданий воскресеных газет.
Когда он стал достаточно опытным, он отправил свои фотографии в журнальное общество Лондона, под псевдонимом «работа Сесил Битон». Он учился в Харроу, и несмотря на его небольшой интерес в Academia, он перешёл в колледже Св. Иоанна в Кембридже, где изучал историю, искусство и архитектуру. Благодаря своим контактам из университета, ему удалось получить портрет герцогини Малфи. В результате, Vogue купили и опубликовали фотографии.
Он покинул Кембридж, даже не закончив его в 1925 году, и начал создавать куртки и костюмы для благотворительных утренников, в то же самое время обучаясь фотографии в студии Павла Танкири до того, пока Vogue не взяли его на постоянную работу в 1927 году.
Он также открыл свою собственную студию. Он фотографировал одного из его ранних клиентов Стивена Теннант, который вскоре стал его лучшим другом. Фотографии Битона считаются лучшей интерпритацией ярких молодых людей 1920-х и 1930-х годов.
В 1931 году он познакомился с Джорджем Хуини и новым другом П. Хорстом, оба работали для французского издания Vogue.
Обмен идеями между художниками, через Ла-Манш и Атлантический океан, породило новый стиль и изысканность, за который они известны.
Битон никогда не был известен как высококвалифицированный фотограф, он был больше заинтересован в эстетике. Он использовал как крупные камеры, так и маленькие фотокамеры Rolleiflex.
Битон был известным за его фэшн-фотографии и портреты. Он также фотографировал королевскую семью для официальной публикации. Он снял знаменитую картину герцога и герцогини Виндзорских, когда они были одеты в костюмы от дизайнера Mainbocher.
Во время Второй мировой войны, он был отправлен в Министерство информации, где его попросили запечатлять изображения с мест событий. Занимаясь этим, он сделал самую эмоциональную фотографию времён войны.
Битон имел сильное влияние на работу двух других важных британских фотографов — Ангус Me Бин и Дэвид Бейли.
После войны он сделал свои первые шаги по сцене Бродвея, проектируя декораций и костюмы для Lady Windermere’s Fan, в котором он также выступал.
Он выиграл Оскар за дизайн костюмов, которые сделал для Lerner и Loewe My Fair Lady в 1958 и 1964 гг.
Битон был также известным мемуаристом. Во время его жизни, он написал 6 томов дневников, охватывающие 1922-1974 года.
Он был известен своими отношениями с мужчинами и женщинами — среди которых можно найти Грету Гарбо, Корал Браун и Виконтессу Кастелрос, но любовью его жизни был коллекционер Питер Уотсон, хотя они никогда не были вместе.
Два года спустя, он перенёс инсульт, который парализовал его правую сторону тела. С тех пор, он научился рисовать левой рукой, и также адаптипровался к работе с камерой, но стал беспокоиться о своём финансовом положении в старости. В 1976 году он начал переговоры с Филиппом Гарнер, экспертом, отвечающим за фотографии в Sotheby. Он приобрёл архив Битона, исключая портреты королевской семьи и пятидесяти летнего архива Vogue в Лондоне, Париже и Нью-Йорке.
Битон умер в 1980 году на его родине в графстве Уилтшир, в возрасте 76 лет.
